Storia & Architettura

Il palazzo Crescimanno - Picicuto già dei baroni Trigona di Mandrascate,

sito nello splendido centro storico di Piazza Armerina a cento metri dalla piazza Duomo, è un classico esempio di architettura barocca siciliana. Edificato subito dopo il disastroso terremoto del gennaio 1693, dal 1° Barone di Mandrascate, Pompeo Trigona, vede la conclusione dei lavori nel 1754.

L'architettura del palazzo ricalca fedelmente la tipologia dei palazzi nobiliari siciliani del settecento con un ampio portale di accesso caratterizzato dalla presenza di decorazioni , incisioni , cornici e volti con espressioni rassicuranti contrariamente ai mascheroni dai volti fantasiosi o terrificanti di altri palazzi.

Il tutto scolpito in pietra, un’arenaria locale molto dura, che varia le sue tonalità cromatiche a seconda della luce esterna con riflessi che vanno dall’ocra carico del mattino al rosato del tramonto.
Il prospetto esterno del piano nobile è caratterizzato da un’importante balconata in ferro battuto, retta da mensole in pietra scolpita, di cui due aggettanti poste nei cantonali raffiguranti due sirene, che ricordano le polene delle navi.

Il cortile interno è caratterizzato da tre imponenti archi che reggono il piano superiore e da un importante portale il cui restauro ha svelato un antico arco acuto del ‘500, ingresso di una chiesetta

preesistente alla costruzione del palazzo, al cui interno si può ammirare un altare ligneo del ‘600, una tela raffigurante la Crocifissione realizzata dal pittore Fulvio Crescimanno, una tela fine ‘600 raffigurante sant’Andrea e una copia dell’icona della Madonna della Stella alla quale la chiesetta è dedicata, realizzata dal pittore Giuseppe Liguori.

Accanto all’ingresso della chiesetta è presente una cisterna, anch’essa preesistente, databile al ‘600, profonda 10 metri ricolma ancora di acqua.

Il cortile è sovrastato da tre leggere colonne con capitelli rimandanti allo stile corinzio, poggianti su una balaustra che fa da parapetto all’affaccio.

Il palazzo verosimilmente fu usato come dimora estiva dai nobili proprietari, che risiedevano nell’allora capitale Palermo. L’ultimo erede dell’immobile fu il barone Giuseppe Starrabba cugino di Antonio Starrabba, marchese di Rudinì, nobile, politico, prefetto e patriota italiano, sindaco di Palermo, più volte ministro e due volte Presidente del Consiglio dei Ministri del Regno d'Italia. (1891/92 e 1896 /98).

Dal 1892 al 1925 il palazzo fu adibito a caserma del Regio Esercito Carabinieri Reali della cui presenza, ancora, l’architettura del palazzo porta i segni. Negli anni quaranta il palazzo viene acquistato in parte dalla famiglia Crescimanno, una delle più antiche e nobili famiglie di Piazza Armerina. Dopo il 2000 i coniugi Crescimanno-Picicuto acquisendone la quasi totalità, hanno ridato unitarietà all’immobile conservandone le primitive splendide fattezze. Della pavimentazione originale restano frammenti di coloratissime maioliche di Santo Stefano Di Camastra e Caltagirone che possono essere ammirate in una sala espositiva.